Kompozytor Salieri (F. Murray Abraham), niegdyś wielki rywal Wolfganga Amadeusza Mozarta, przedstawia 10 ostatnich lat kompozytora, za którego śmierć czuje się odpowiedzialny. Wspomina pierwsze spotkanie z Mozartem. Dworski kompozytor szybko poznał prawdziwą wielkość muzycznego geniusza. Gdy Mozart przybył do Wiednia, Salieri, człowiek mały i zazdrosny, czynił wszystko, aby mu zaszkodzić. Dzieła Mozarta utraciły uznanie publiczności i dlatego przyjął on anonimowe zlecenie napisania requiem - za którym stał Salieri. Przez tę pracę Mozart umarł. Wielki muzyk znalazł swój kres w masowym grobie na przedmieściu.